日本的盂兰盆节
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日本のお盆 おぼん（Oben）
所谓盂兰盆节，就是迎接祖先的亡灵回家的节日。
在日本，有这样一种说法：“在这个时期，祖先的灵魂会回到家乡。”因此，家人和亲戚会聚在一起，在寺庙或家中请僧侣为祖先的灵魂念经，作为对祖先的感激之情和祈求现世人平安的仪式。然而，近年来，这一传统已经变得简化，许多家庭不再邀请僧侣，只是简单地进行扫墓活动。
盂兰盆节是7月还是8月？
日本全国各地的“盂兰盆节”的时期是不一样的。例如：京都、福冈、岐阜等的是7月份，而大部分地区是8月13日至16日左右。
盂兰盆节是日本的法定节假日，假期为3天左右，要是遇上周末，还会连休。因此，一到八月中旬，各地就会迎来一段时间的“盂兰盆归乡潮”，这段时间日本的交通会非常拥挤。
盂兰盆节的由来是？
"释迦牟尼佛的一位弟子，拥有能看透一切的神通力，当他看到已故母亲的样子时，发现母亲在地狱中落入饿鬼道，遭受苦难。因此，他遵循释迦牟尼佛的教诲，邀请了许多僧侣，一心供养，结果母亲立刻得到了救赎。"
这个故事记载在《盂兰盆经》这部经典中。因此，为了不让已故的祖先落入地狱，或者如果他们已经落入地狱，能够得到救赎，这个传统活动就是所谓的"盂兰盆节"。
如何祭祀先祖呢？
8月13日这一天被称为“盆入（ぼんいり)”。人们会在玄关装饰上提灯。或者，在佛坛上用点上蜡烛等，祖先的灵魂会寻着“迎魂火”的光亮顺利回到家。人们还会摆上“精灵马”，也就是用四根折成一半的筷子将茄子和黄瓜立在佛坛上。黄瓜像骏马，意为让祖先乘上快马快快回家。茄子像老牛，稳重能载上货物，意为让祖先多带些东西回去，路上慢慢回。
8月14-15日左右，被称为“中日（ちゅうにち）”，是祖先在家度过的日子。
人们会在佛坛或墓前供奉上物品，有时会是已故亲人生前喜欢的东西。除此之外，人们还会扫墓、请僧侣读经、邀请亲戚、故交和亲近的人共进会餐等。
8月16日这一天被称为“盆明け(ぼんあけ)”。人们会点燃“送魂火”，目送祖先的灵魂顺利地回到彼岸。
